LIVRES ET REVUES

L'ART DANS L'HISTOIRE

PHILIPPE MINGUET - Éditions Casterman, Belgique.

 Cet ouvrage que l'auteur présente comme un manuel, n'a aucun des défauts des manuels typiquement écrits et structurés pour enseigner et documenter en vue des échéances d'examens et de thèses. I1 est délibérément écrit sous le signe d'une totale liberté d'esprit, soucieuse de choisir le document de qualité, significatif d'une époque certes, mais plus encore désireuse d'introduire le témoignage humain, d'en dégager la portée culturelle qui, au long des millénaires magnifie la plus grande aventure de l'humanité : l'Art.

D'heureuses conséquences découlent de cette façon originale et neuve d'aborder l'Histoire de l'Art : d'abord le souci d'une écriture littéraire qui laisse percer à chaque page, les marques d'une sensibilité, les raisons intellectuelles d'un choix, les signes d'une compréhension profonde de l'Histoire, en un mot tout ce qui caractérise l'homme de culture. Aussi bien est-ce sous l'égide des plus illustres historiens de l'Art à travers les âges, que Philippe Minguet entend faire oeuvre personnelle. Il n'en sera que plus à l'aise pour s'excuser des lacunes inévitables pour un si long pèlerinage et citant Elie Faure, il fera sienne la parole du Maître : « La compétence innée et unanime semble risible, l'ésotérisme irritant, l'humilité nécessaire ».

Dans l'avant-propos, l'auteur précise et le but et le destin de son ouvrage, comme ses sources et ses développements, toutes tentatives menées à bien par une sorte de flair qui va plus loin qu'une psychologie de l'histoire de l'Art. C'est à mon sens ce qui rend cet ouvrage attachant et le différencie du classique manuel.

Les illustrations - dont la majorité est en quadrichromie - sont forcément de format réduit mais leur qualité est sans reproche et toujours elles sont introduites par le texte avec lequel elles font corps.

Voilà à mon avis un beau et bon livre pour les instituteurs qui ont à s’instruire et à instruire.

ÉLISE FREINET