Au lycée :

- 22 cm X 7 cm - ensemble de points alignés allant du blanc au noir.
- 16 cm x 10 cm - 1 échelle de 8 rectangles alignés allant du blanc au noir; 1 échelle de 8 rectangles allant du blanc au jaune d'or ;
- 7 cm X 9 cm - 3 échelles de rectangles allant du blanc au noir exécutées au crayon noir ;
- 9 cm X 13 cm - un ensemble de 5 lignes et 4 couleurs jaunes dégradées évoquant un désert ; papier calque portant le dessin d'un torchon pendu à un clou ;
- 9 cm X 12 cm ‑ ce même torchon, décalqué préalablement et dessiné au crayon,
- 9 cm X 12 cm ‑ ce même torchon, redécalqué, dessiné avec des ombres ;
- 14 cm X 11 cm ‑ peinture (coloriage d'un dessin décalqué) ;
-  17 cm X 11 cm ‑ calque ayant servi à faire le dessin de composition ;
- 8 cm X 8 cm ‑ dessin projet d'un plâtre qui ne fut jamais réalisé, la fin de l'année étant survenue.

Dix productions donc. Une heure de dessin par semaine. Une production par mois environ. Chaque production est notée. Durant l'année, il n'a jamais été fait mention du fait qu'il existe et qu'il a existé des peintres et des artistes ; il n'a jamais été montré de reproductions de quelque nature que ce soit.

Il est bien entendu qu’ici je me borne au constat le plus élémentaire. Je ne critique rien ni personne. Je collectionne des faits en vue d'une étude scientifique ultérieure.

A la maison :

- Entaillage de deux dessous de plat en lave de Volvic 20 CM X 20 CM ;
- 1tapisserie à la chaînette envoyée à ma correspondante 1 m X 70 cm ;
- 1 tapisserie à la bouclette 90 cm X 50 cm;
- 1 peinture 50 cm x 65 cm ;
- 1 dessin à la craie d'art offert à grand-père ;
- 2 grands alus gravés pour l'album de papa ;
- 1 dessin au stylo-feutre
- Des dessins sur mon cahier de textes ;
- Mes carnets de brouillon de dessin ;
- 1 grand foulard peint donné à grand-mère 80 cm X 80 cm ;
- 1 table en céramique de 15 carreaux 15 X 15 ;
- 1 service à dessert de 12 assiettes et un plat décorés à la craie céramique, offert à maman pour la fête des Mères ;
- Beaucoup d'alus gravés pour décorer mes cartes de voeux ;
- Emaillage d'une table de 12 briques réfractaires ;
- 1 peinture à l'huile 40 cm X 50 cm;
- 1 dessin à la craie d'art rehaussé de lavis 50 cm X 65 cm
- 1 plat émaillé ;
- 1 dessin ;
- 2 dessins sur tissu ;
- 1 bas-relief en argile engobée et cirée 70 cm X 90 CM

Ces oeuvres ont été exécutées en totale liberté de matériaux, de formats, d'expression.

Voilà donc les documents en présence. Nous n'apportons pas de preuve scientifique. Celle-ci se fera jour lorsque des dizaines, des centaines de camarades auront réalisé ce même travail, et que les résultats auront été confrontés.

L'hypothèse de travail est celle-ci : « Le travail librement consenti se fait plus vite, mieux et sans fatigue réelle. Le travail forcé est inhibiteur, dégradant, finalement rejeté. »

J'ai entendu, au Congrès de Pau, un certain nombre de réactions. Il est certain que le déséquilibre entre les deux productions était si grand qu'on croyait difficilement à leur authenticité.

On ne pouvait pas croire :

- Qu'une même enfant pouvait être à la fois si pauvre et si riche ;

- Qu'elle pouvait se plier à la production standardisée et pourtant être capable d'accomplir des oeuvres pleinement artistiques ;

- Qu'elle pouvait montrer d'un côté une réelle médiocrité et de l'autre une sûreté de moyens étonnante, etc...

Ces réactions étaient saines d'ailleurs, plus saines et plus ouvertes que celle-ci : « Ce n'est pas possible. Cela fait dix ans, Monsieur, que je fais du dessin libre, et je n'ai jamais vu ça. »

Une autre question m'a été posée :

« Combien de temps l'enfant passe-t-elle à toutes ces créations ? »

Que répondre, sinon que le temps ne fait rien à l'affaire ? (ni la surface d'ailleurs).

J'ai remarqué néanmoins qu'il faut vingt-quatre fois moins de temps à Dominique pour graver un joli petit alu que pour dessiner un torchon ; que Dominique pourtant a mis deux heures pour émailler chaque assiette du service destiné à sa mère, service qu'elle voulait parfait. Que chaque dessin du lycée lui a demandé quatre heures environ ; que Dominique ne parle jamais à la maison de ses heures de dessin à moins qu'on ne l'y force ; mais qu'elle sait très bien arranger toute seule son emploi du temps pour se réserver ses moments de création.

On m'a dit aussi : « L'enfant est douée ».

Peut-être ; mais pourquoi ne s'en aperçoit-on pas au lycée ? Pourquoi ne le serait-elle qu'à la maison ? On peut même assurer, en ne voyant que ce qu'elle fait au lycée, qu'elle n'a aucun goût, aucune aptitude, aucun talent.

Mais ceci aussi est un faux problème. Combien de fois a-t-on fait ce reproche à la pédagogie Freinet. C'est une pédagogie pour enfants doués... puis : c'est une pédagogie pour enfants débiles... Finalement, n'est-elle pas une pédagogie pour tous les enfants ?

On m'a dit encore : « Le maître est doué. »

C'est le même reproche que plus haut : « C'est une pédagogie pour maîtres doués, ou pour maîtres débiles... »

Faux problèmes, tout justes bons à se donner bonne conscience, à justifier sa bonne vieille routine. Et je puis bien vous le dire : le maître n'est pas plus doué que sa fille...

Et voici une dernière parole que j'ai entendue : « On ne peut pourtant pas, sous prétexte même de meilleure qualité, de meilleur rendement, laisser les enfants travailler quand ils en ont envie ? »

Et pourquoi pas ? Que craignez-vous ? l'anarchie ? Rassurez-vous vite. L'impossibilité pratique ? Ce ne sont qu’anciennes structures à changer.

Méditez sur les dernières manifestations d'étudiants - elles le méritent - sur le pourquoi profond de leur action.

Car ce qu'ils veulent d'abord (entre autres choses car le mouvement est très complexe et je n'entends pas le amener à cela) ce qu'ils veulent d'abord, c'est pouvoir travailler enfin ; travailler décemment, à leur guise et en coopération avec leurs professeurs. Etre enfin considérés comme des humains à part entière. Ne pensez-vous pas qu'on puisse finalement se sentir las d'être pris pour un minus à un âge où l'on se sent plein de promesses, mais pieds et poings liés ?

Je vais m'arrêter ici, car je ne veux pas exprimer d'idées générales sur un document individuel. Ce que je souhaite maintenant, c'est qu'un débat s'ouvre et que de nombreux camarades m'envoient des documents. Nous pourrons alors tenter une véritable analyse.

Je me demande parfois ce que peut penser ma fille de la note qu'on lui attribue en dessin pour ses petits bouts de papier destinés à lui apprendre « les techniques de base », alors qu'elle vient d'achever un bas-relief ou une peinture pour lesquels il lui a fallu résoudre des quantités de « techniques de base ». Je n'ose le lui demander.

Et ce qui est le plus affligeant, c'est que les dossiers que j'ai déjà reçus, dossiers d'enfants de 5^e d'autres lycées de France, sont faits des mêmes pâtés gris et noirs, des mêmes torchons pendus au même clou...

J. CAUX